Onda de calor nos Estados Unidos: altas temperaturas causam a morte de várias pessoas

Uma onda de calor prolongada está castigando os Estados Unidos, com temperaturas alcançando níveis recordes em várias cidades há pelo menos duas semanas.

No país, as autoridades locais estão constantemente alertando sobre os perigos do calor extremo, que já resultou na morte de várias pessoas. Além disso, a alta poluição do ar está agravando ainda mais a situação, colocando milhões de americanos em risco.

Onda calor Estados Unidos

A temperatura no país tem atingido marcas alarmantes, chegando a ultrapassar os 45 °C em algumas regiões. O Texas é um dos estados mais afetados, registrando o maior número de vítimas fatais.

Nos próximos dias, o Serviço Nacional de Meteorologia projetou que os termômetros podem chegar a 46 °C, e por isso é importante que a população busque locais com ar-condicionado e se mantenham hidratadas.

“Beba muita água, fique em lugares com ar-condicionado e sombra e controle sua família e vizinhos”, disse o Serviço Meteorológico dos EUA (NWS, na sigla em inglês).

Além disso, a situação no país é agravada pela fumaça proveniente dos incêndios florestais que assolam o Canadá. A fumaça se espalhou pelo meio-oeste e leste dos Estados Unidos, atingindo cidades como Nova York, Chicago, Filadélfia e Detroit, o que tem levado a condições de ar insalubres e perigosas para a saúde da população.

Devido a gravidade da situação, o governo emitiu um alerta para que cerca de 100 milhões de pessoas evitem sair de casa e usem máscaras ao ar livre até que a fumaça se dissipe.

Centenas de voos foram cancelados devido à baixa visibilidade, e sintomas como dores de cabeça, dificuldade para respirar, irritação nos olhos e seios da face, dores no peito, ataques de asma, fadiga, garganta irritada e aumento da tosse podem ser observados nos próximos dias.

Quais são os perigos do calor extremo?

Uma pesquisa recente revelou que mais da metade dos americanos já tiveram problemas de saúde relacionados a eventos climáticos extremos, incluindo ondas de calor, furacões, tornados, incêndios florestais e inundações.

Diante deste cenário, é importante destacar os vários perigos que o calor extremo pode causar para a saúde humana e o meio ambiente:

1. Insolação e exaustão por calor: O calor extremo pode levar à insolação, uma condição grave que ocorre quando o corpo não consegue regular sua temperatura interna. A exaustão por calor é uma forma menos grave de doença relacionada ao calor, mas também pode ser perigosa.
2. Golpe de calor: O golpe de calor é uma condição médica potencialmente fatal causada pelo aumento da temperatura corporal. Pode ocorrer quando a temperatura ambiente é muito alta e o corpo não consegue se resfriar adequadamente.
3. Agravamento de condições médicas pré-existentes: O calor extremo pode agravar condições médicas existentes, como doenças cardíacas, respiratórias e renais. Pessoas com essas condições são mais suscetíveis a complicações devido ao calor.
4. Desidratação: O calor extremo pode causar rápida perda de líquidos e levar à desidratação, causando tonturas, fraqueza, fadiga e outros sintomas graves.
5. Aumento do risco de incêndios florestais: O calor extremo cria condições propícias para o surgimento e propagação de incêndios florestais. Esses incêndios podem causar danos significativos ao meio ambiente, à fauna, à flora e às comunidades humanas.
6. Impacto na qualidade do ar: O calor extremo pode aumentar a formação de poluentes atmosféricos, como o ozônio troposférico, que é prejudicial à saúde humana. A qualidade do ar pode ser significativamente afetada durante períodos de calor intenso.
7. Danos às colheitas e à agricultura: O calor extremo pode prejudicar as colheitas e a agricultura, já que o estresse térmico prolongado pode levar à redução da produtividade agrícola e causar danos econômicos significativos.
8. Problemas de abastecimento de água: Em áreas afetadas pelo calor extremo, pode haver escassez de água devido ao aumento da demanda e à diminuição da disponibilidade de recursos hídricos. Isso pode levar a problemas de abastecimento de água potável e afetar tanto as comunidades humanas quanto os ecossistemas naturais.

Esses são apenas alguns dos perigos associados ao calor extremo. É importante tomar medidas de precaução durante períodos de calor intenso, como manter-se hidratado, evitar exposição prolongada ao sol, buscar locais com ar condicionado e seguir as orientações das autoridades de saúde e proteção ambiental.