Você sabia que o peixe baiacu é venenoso? A espécie contém uma toxina poderosa chamada tetrodotoxina em seus órgãos internos, especialmente no fígado, ovários e intestinos.
A tetrodotoxina é um neurotoxina que afeta o sistema nervoso, causando paralisia muscular e, em doses elevadas, pode levar à morte por asfixia.
Conforme especialistas, o baiacu é capaz de produzir essa toxina porque se alimenta de organismos marinhos, como moluscos, crustáceos e peixes, que possuem bactérias que produzem tetrodotoxina. Dessa maneira, a espécie acumula a toxina em seu corpo como uma forma de defesa contra predadores.
Posso comer carne de baiacu?
Embora o baiacu seja consumido em algumas partes do mundo, não é recomendado que você tente comer a carne do peixe. A ingestão até em pequenas quantidades pode ser letal caso não tenha sido preparado da forma correta.
Caso você ainda queira assumir o risco, é importante que você coma a carne exótica em um restaurante especializado e preparado por um chef com experiência na remoção segura das partes venenosas.
Dessa maneira, se você não tem experiência em identificar e remover as partes venenosas do peixe, não o coma em nenhuma hipótese.
Baiacu no Brasil
O baiacu é uma espécie de peixe bastante comum na costa do Brasil, especialmente nas regiões Nordeste e Sudeste.
No Brasil, a venda e consumo de algumas espécies de baiacu são regulamentados pelo Ministério da Agricultura, Pecuária e Abastecimento (MAPA), que estabelece as normas para a comercialização do peixe e a capacitação dos profissionais que manipulam e preparam o baiacu para consumo humano.
Morte de casal na Malásia
No fim de março, um casal de idosos morreu envenenado após comer carne de baiacu. As vítimas foram identificadas como Ng Chuan Sing e sua esposa Lim Siew Guan, ambos com aproximadamente 80 anos.
De acordo com autoridades do estado de Johor, no sul do país, Lim fritou os peixes para o almoço dia 25 de março e poucas horas depois de consumirem o produto começaram a passar mal e apresentar “dificuldades respiratórias e calafrios”.
A polícia acredita que o casal de idosos comprou o peixe pela internet sem saber que se tratava da espécie em questão. Fotos compartilhadas por Ng no Facebook mostraram dois baiacu fritos, sem cabeça e servidos em pratos.
“Depois que o baiacu é limpo e vendido em fatias, é quase impossível para o público saber o tipo de peixe que comprou”, explicou a Aileen Tan, bióloga marinha e diretora do Centro de Estudos Marinhos e Costeiros da Universiti Sains Malaysia.
Na Malásia, a lei proíbe a venda de alimentos venenosos e nocivos, como a carne de baiacu, e a infração acarreta multa de RM10.000 (£ 1.800) ou pena de prisão de até dois anos.
Apesar dos perigos, o peixe é vendido em muitos mercados do país, principalmente, por ser considerado exótico.
Segundo o Ministério da Saúde da Malásia, 58 incidentes de envenenamento envolvendo o consumo de baiacu, incluindo 18 mortes, foram relatados no país entre 1985 e 2023.
O preparo de baiacus – também chamados de fugu – é regido por leis rígidas em alguns países devido à alta toxicidade de algumas partes do animal.
No Japão e na Coréia, por exemplo, apenas chefs com pelo menos três anos de experiência têm permissão legal para preparar o baiacu devido aos níveis de tetrodotoxina.
