A empresa de turismo espacial, Virgin Galactic realizou o primeiro voo comercial ao espaço com sucesso nesta quinta-feira (29). A missão, batizada de Galactic 01, teve fins científicos, contou com quatro passageiros e dois pilotos, e durou cerca de 45 minutos. (Assista abaixo)
Por volta do meio-dia (no horário de Brasília), a nave decolou acoplada a um porta aviões do Spaceport America, aeroporto espacial no Novo México, nos Estados Unidos (EUA) e, na sequência, às 12h30, se soltou para alcançar sua altitude máxima. O pouso ocorreu aproximadamente às 12h45.
As imagens do voo foram transmitidas pela Virgin Galactic. Assista:
🌌👨🚀 A Virgin Galactic realizou nesta quinta-feira (29) a sua 1ª missão comercial. A nave da empresa VSS Unity voou sozinha por cerca de 15 minutos e, então, retornou para o Spaceport America, aeroporto espacial no Novo México, nos Estados Unidos: https://t.co/VG9duAq0d1 #JH pic.twitter.com/WIHnPMWBYa
— Jornal Hoje (@jornalhoje) June 29, 2023
De acordo com a empresa, os passageiros – três integrantes da Força Aérea Italiana e um do Conselho Nacional de Pesquisa da Itália – realizaram uma pesquisa sobre microgravidade durante o voo.
Pelas redes sociais, a Virgin Galactic comemorou o sucesso de seu primeiro voo comercial e informou que a nave chegou a 85 quilômetros de altitude.
What a day! Grazie to everyone who watched our livestream. Check out the #Galactic01 spaceflight stats!
⏰ Take-off Time
8:30 AM MDT📍 Release Altitude
44,500 FT🚀 Apogee
52.9 Miles🌎 Landing Time
9:42 AM MDTNumber of Payloads
🔬 13More info about today's spaceflight:… pic.twitter.com/3s9YD2jbP0
— Virgin Galactic (@virgingalactic) June 29, 2023
O segundo voo comercial da empresa está previsto para agosto, mas detalhes ainda não foram divulgados. A intenção é futuramente oferecer voos mensais de turismo espacial.
A Virgin Galactic não revelou quanto cobrou de cada passageiro pelos voos aos espaço. No entanto, entre 2005 e 2013, ela começou a vender passagens por valores de 200 mil e 250 mil dólares. Já em novembro de 2021, o preço era de 450 mil dólares.
A nave usada na missão comercial Galactic 01 foi a mesma na qual, em 2021, o bilionário Richard Branson, fundador do Grupo Virgin, realizou um voo suborbital que durou cerca de 20 minutos. Além do desejo de ir ao espaço, ele participou do voo para entender como iria ser a experiência de seus futuros clientes.
Os voos oferecidos são do tipo suborbital, ou seja, a nave sobe até um ponto máximo e então inicia a descida. Os passageiros têm a sensação de gravidade zero por poucos instantes antes de começaram o trajeto de volta ao solo.
O primeiro voo comercial ao espaço da Virgin Galactic ocorre poucos dias após uma tragédia atingir o submarino Titan, da OceanGate, que levava turista até os destroços do Titanic, a 3.800 metros de profundidade no Oceano Atlântico por cerca de US$ 250 mil (R$ 1,19 milhão) por pessoa.
Branson inclusive era amigo pessoal do bilionário Hamish Harding, uma das quatro vítimas fatais da implosão do veículo submersível.
Em entrevista, o também bilionário Chris Brown contou que ele e Harding resolveram participar da expedição ao Titanic quanto passavam as férias na ilha particular do fundador da Virgin Galactic. No entanto, Brow explicou que desistiu da viagem.
