A cada dia que passa, o novo telescópio espacial da Nasa prova que valeu cada centavo investido. Dessa vez, o James Webb encontrou uma galáxia com cerca de 13,5 bilhões de anos.
Os pesquisadores acreditam que a GLASS-z13 é a galáxia mais antiga que já foi descoberta, além de também ser a mais longínqua. A coleção giratória de estrelas, gás e poeira unidos pela gravidade data de 300 milhões de anos após o Big Bang.
Até agora, a galáxia mais distante e mais antiga detectada era a GN-Z1 com 100 milhões de anos. Ela foi capturada em 2016 pelo Telescópio Espacial Hubble.
James Webb acha galáxias menores que a Via Láctea
A descoberta sobre a galáxia recordista foi compartilhada por pesquisadores na quarta-feira (20). Segundo eles, junto com a GLASS-z13 também foi identificada uma outra galáxia com aproximadamente a mesma idade, chamada GLASS-z11.
“Encontramos dois candidatos muito convincentes para galáxias extremamente distantes. Se essas galáxias estão à distância que pensamos, o universo tem apenas algumas centenas de milhões de anos nesse ponto”, disse Rohan Naidu, um dos pesquisadores que detectaram a GLASS-z13 nos dados de James Webb, à New Scientist.
Ainda conforme os cientistas, em comparação a Via Láctea, que tem 100.000 anos-luz de diâmetro, as duas novas galáxias descobertas pelo James Webb são relativamente pequenas. A GLASS-z13 tem cerca de 1.600 anos-luz de largura e a GLASS z-11 ‘apenas’ 2.300 anos-luz.
James Webb
O telescópio bilionário da Nasa, que custou 10 bilhões de dólares, foi lançado no dia 21 de dezembro de 2021 e iniciou suas operações científicas na semana passada. Na segunda-feira (11), a agência espacial norte-americana divulgou as primeiras imagens captadas pelo poderoso observatório.
A Nasa acredita que sua potência irá ajudar a humanidade a entender a evolução das galáxias ao longo de toda a era do universo.
Mas nem tudo são flores, no início desta semana, a Nasa confirmou que o James Webb sofreu um dano grave ao ser atingido por um meteorito. Os cientistas conseguiram neutralizar a falha, mas agora trabalham para tentar evitar e minimizar os danos desse tipo de impacto.
